Les effets secondaires des benzodiazépines
Les benzodiazépines sont généralement prescrits pour le traitement de l’anxiété et/ou des troubles du sommeil. Cependant, ils ont souvent des effets secondaires et résiduels affectant les capacités spatiales, visuelles et diminuent les capacités d’attention.
Par ailleurs, les benzodiazépines peuvent provoquer une insuffisance des réflexes et également modifier la capacité à estimer le temps. Par conséquent, le niveau d’attention ( ou de vigilance ) d’un sujet est l’une des variables les plus couramment examinée afin de détecter d’éventuels effets résiduels après l’administration de benzodiazépines.
Les cyclopirrolones (par exemple, la zopiclone) et imidazopiridines (par exemple le zolpidem) sont une nouvelle classe d’hypnotiques qui n’ont structurellement rien à voir avec la benzodiazépines mais qui ont le même mécanisme d’action.
L’objectif de cette première étude était d’évaluer les effets résiduels sur l’éveil diurne chez des volontaires sains après une administration nocturne d’une dose unique de diazépam (10 mg), de zolpidem (10 mg), de zopiclone (7,5 mg), de gamma-amino-ß-hydroxybutyrate (ou GABOB en abrégé – 500 mg) ou d’un placebo. Les médicaments ont été donnés à 22h00 (une demi-heure avant le coucher).
Le matin, les performances psychomotrices ont été mesurées à l’aide d’un simple visuomoteur :
Les résultats ont indiqué une absence d’effets résiduels sur l’attention avec le zopiclone et le zolpidem. L’administration de diazépam n’a pas provoqué une détérioration significative de l’attention . Le GABOB a été le seul médicament qui a entraîné une diminution marquée 9 heures après son administration.
Bien que certains auteurs aient constaté l’absence apparente d’effets résiduels après l’administration de zopiclone ou de zolpidem (Declerck et Bisserbe, 1995; Tafti et Besset, 1992), une dégradation importante des performances psychomotrices a été décrite dans d’autres études après la prise de ces substances (Berlin et al. 1993; Billard et al., 1987; Mintzer et Griffith, 1999; O’Hanlon, 1995). En somme, bien que plusieurs études aient évalué les effets résiduels du zolpidem et du zopiclone, les résultats obtenus ont été contradictoires.
Les effets résiduels des benzodiazépines sur l’attention et les performances de psychomotricité ont été abondamment documentés.
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